春いくたび

涙をながして剛兵衛は頭を下げた。伝九郎はあわてておしとどめ、

「いや、そうおおせられてはかえって恥じ入ります。赤松氏こそ長曾我部家の宝、手前などの及ぶところではありません。どうぞお手を」

「あっぱれ、あっぱれ、美しき武士道ぞ」

元親は思わず感動していった。

「豪勇同志がゆずりあう情誼、これこそわが家中の宝であるぞ、――みなの者も聞いたであろう、伝九郎の心得は武士にとって金鉄のおきてじゃ、胆に銘じて忘れるなよ――さて伝九郎、第三の望みをきこう」

「おそれいりまする」

伝九郎は両手をついて、

「第三のお願いは、ただいまの五名の方々、なにとぞこれまでどおり、御家臣の列にお加えおきくださるよう、ぜひおねがいもうしあげまする」

「なに、五名の者を許せとか？」

「ただいまの勝負にて、うらみはきれいさっぱり、五名の方々も土佐武士なれば、これしきのことを含んで大切の主家をしりぞかれるような、未練なことはなさらず――もしお許しなき時は、おそれながら伝九郎こそおいとまを頂戴つかまつる」

「よくぞもうした。それでこそ伝九郎じゃ」

元親は声をうるませてふりむき、「五名の者、いまのことば聞いたか」