銭形平次捕物控(一)平次屠蘇機嫌

お徳の行方を跟けて、お前を嗅ぎ当て、それからここへ来て見張っていたんだ。今朝鎌倉町へ行ったのを見て、あわててここへ渡りをつけに来たのさ。一万二千石のお家の大事だから、家中三蓋総出だろう」

「大名の力でやりゃ、源太郎の家ぐらいは踏み潰せそうなものじゃありませんか、家捜しぐらいはお茶の子さいさいで」

「そんな事をしてみろ、噂は公儀へ筒抜けだ。万一お妾の持出した二た品が出なかった日にゃ、一万二千石がもろに潰れる、――それに家捜しぐらいのことじゃ、秘伝書とお墨付は捜し出せない」

「どこへ隠したのでしょう」

「それが判りゃ、何でもないがネ」

二人が鎌倉町へ着いたのは、もう夕暮近い頃でした。

「親分さん、お勘坊が逃出しましたよ」

捨吉は早くも迎えて、素晴らしい情報を知らせてくれます。

「あっ、押えて置くんだっけ、とんでもねえ手ぬかりだ。――書置きは？」

「ありますよ、金釘流で三枚半と」

「そいつは念入りだ」

平次は苦笑いしながら入って行きました。

源太郎、源助夫婦、お銀、お徳――は首を鳩めて、金釘流の判読中。

「親分さん、お勘坊がこんなものを残して逃出しましたよ」

「聞いたよ、どれどれ」