妖怪博士/青銅の魔人

怪人昇天

その時でした、警官があの歯車の音を思いだしたのは。

「どうもあいつが怪しい。追っかけて見よう。ちょっと待ってくれたまえ。」

警官は、あわただしく交番の中へかけこんで、奥に休んでいた同僚に、なにかふた言三言ことばをかけたかと思うと、すぐとびだして来ました。

「サア、きみたちもいっしょに来たまえ。」

三人は、白い息をはいて、寝しずまった大通りに靴音をこだまさせて、いっさんに走りだしました。アスファルトの地面には、まっ黒な三つの影が、奇妙なおどりをおどりながら、三人につきしたがっています。

怪人昇天

怪人物は、三人の高い靴音にもいっこう気づかぬようすで、機械のようにガックリガックリ歩いています。

こちらはみるみる追いついて、へだたりは五十メートルほどになりました。怪物の両手にチカチカ光っているものが、よく見えます。

「アッ、あれです。あれは時計です。あいつがどろぼうにちがいありません。」

店員のひとりが、目ざとくそれをたしかめて、さけびました。

三人はいっそう足を早めて走ります。怪人物はまだ気づきません。正面をむいたまま、ふりむこうともしないのです。もうあいてとの距離は二十メートルほどになりました。