娘煙術師

「傷は重傷か！　兵馬兵馬」

「ご心配ご無用！　かすり傷でござる！　……が、いささか、出血が多く！　……ご前ご前、小次郎めを！」

「うむ」と美作がいった時には、すでに小次郎を追っかけていた。

美作が小次郎を追っかけて行くのを、眼で追いながら大地にすわって、兵馬は結んでいた帯を解いて、一方の端を歯で噛んだが、ビリビリと細く引き裂いた。と、脛へ捲き付けたが、受けた傷を繃帯したのであった。その間も兵馬は眼で追った。

「おッ、しめた！　追い付いた！　うむ、ご前が切り付けた！　あッ、いけない！　切りそこなった！　小次郎め小次郎めまだ走りおる！　……いよいよしめたぞ！　追いついたぞ！　やッ、ご前が手をのばした！　生け擒りにするおつもりらしい。……お偉い！　ご前！　捕えましたな！　……なんだなんだ、どうしたのだ！　小次郎め振り切って逃げて行く！　……なんだろうご前の持っておられるのは※(感嘆符疑問符、1-8-78)　……袖だ袖だ小次郎めの袖だ！　……今度はよかろう、追い付いた！　大丈夫だ大丈夫だ、今度は切るぞ！」

しかし兵馬は口をつぐむと、裂き残りの帯を腰へ巻いて、刺されたかのように飛び上がったが、美作と小次郎の走って行ったほうへ、足の傷などは忘れたように、身体をひらめかして一散に走った。