工場細胞

……私ねえ、この仕事をするようになってから、もとのような無駄なこと、キッパリやめたのよ。第一そんな気がなくなったの、不思議よ。それに芳ちゃんの想いこがれている相手というのが、河田さんなんですもの。あの人まだ河田さんに云ってないらしいけど……。

彼はハッ！　とした。自分でもおかしい程、ドギマギした。だが、本当だろうか？　そう云えば、河田が、自分にはどん底の生活をしている可哀相な女がいる。それが自分のたった一人の女だ、と話したことがあった。

――鈴木さんに限らず、男ッて……。

お君がそう云って、――何時もの癖で、いたずらゝしく、クスッと笑った。

――あんたゞけはそれでも少ォし別よ……。

――それはね。

森本は自分でも変なハズミから、言葉をすべらした。然し、何んだか、今云わなければ、それがそれッ切りのような気がした。彼は恐ろしく真面目な、低い声を出した。

――それはね、君ちゃんを本当に……愛してるからさ！

「ま、おかしい！　何云ってるのさ、この男が！」――あの明るい、無遠慮に大きい笑い声が、この我ながら甘ッたるい、言葉を吹き飛ばしてしまうだろう、森本は云ってしまった瞬間、それに気付いて、カアッと赤くなった。