英本土上陸戦の前夜

それが、せい一杯だった。

「なぜ、御返事がありませんの」

「アン、お前は、ここで何をしているのか」

「あなた。この前のように、あたくしを愛していてくださいません？」

アンは、別なことをいった。

「……もし、愛していたら……」

仏は、やっとそれだけいった。

「ああ、あたくしを愛していてくださるんですね、お叱りもなく……。一生のお願いがありますわ。聞いてくださる？」

「……聞かないとはいわない」

「ほほ、消極的な御返事ね。お願いしたいというのは……どうか明朝まで、あたくしがここにいるという事を忘れていてくださいまし」

「なに。なぜ、そんな……」

「さあ、それなのよ。なにも聞かないで、明朝まで……。お約束してくださる？」

アンは、仏の傍へすりよって、彼の明快な返事を求めた。

「お前がそれを欲するなら……」

仏は苦しそうに、応えた。

「だが……」

「だが？」

「また、おれを……ここへ残して、逃げていくのではあるまいね」

「いいえ、明朝、きっとお目に掛るわ。約束を聞いてくだすってありがとう。それまで、どんなことがあっても、どんなものを見ても、あたしに何も訊かないでね、きっと明朝まで、あたしというものを忘れていてくださるのよ。