治郎吉格子 名作短編集(一)

「まるで、道行だ！」

「お稲さんの量見がわからねえ」

「古い、色男かな」

「そうじゃあない！」

「嫌往生……？」

「それにしたって、合点がゆかねえや」

「どうするんだ、見ているのか」

「見ているよりほかにしかたがねえや、助けに行けば三五兵衛っていう奴の刀が、お稲さんを刺す気でいるのだ――親分でもいなければ手がつけられねえ」

と、部屋の者はこう囁いて、皆、大刀を鞘におさめ、性もなく凍えきッた手を、ふところの奥に拱んでしまった。

すると、賛之丞は、急に吾に返ったように、一同の前へ手をひろげて、

「そうだそうだ、よく分別してくれた。助けるつもりで彼奴にかかって、もしお稲さんが刺し殺されたら、留守の親分に対して申しわけがない、親分に対して第一にこの賛之丞が……」

「何を言やがるんでいッ」

途端に、がやがやとしたかと思うと、どさくさまぎれに、賛之丞の頬や頭へ、いくつもの拳が降った。

「てめえの情婦じゃねえか。まぬけめ！」

しばらくして、村上賛之丞が気がついて見た時には、もう鮎川部屋の者はひとりもそこにいなかった。

お稲も、安成三五兵衛も。

ただ、八寒の世界のように霜と氷と涙ばかりがあった。