治郎吉格子 名作短編集(一)

でも、根気よく、構えのいい武家屋敷や、でなければ、豪家の隠宅――蔵前の札差――そんな所を、よって持ちあるいた。

麹町の岡部という番衆屋敷で、一組売ったのを皮きりに、札差町人の大口屋へ一組、また、身分は知らないが、ちょうどその店さきに居あわせた一人の武家から、今は、金のもち合せがないから、明日、屋敷の方へ、品を持って来るようにといわれた。

百は、よろこんだ。

四十両の現金をもって、木賃宿のふとんの中に、幸福感と、怖ろしさで、ふくれ上がるような、心臓の音を聞いていた。そして、田無に留守をしてくれているお稲の顔を――また母の顔を――描いては、寝た。

あくる日。

麻布芋坂の津田角右衛門――そう聞いた約束の屋敷を、かれはさがした。かなりな構えで、取次は、いいつけられてあったと見えて、

「ム、小柄を持参したか、そちらから上がって、御用部屋でお待ちいたせ」

やがて、きのう蔵前で会った四十がらみの武家が、

「わしは、当家の用人角右衛門だが」

と、いって坐った。

主人ではないのか――と百は案外だった。そして二十両の小柄を用人が買えるかしらと、すこし不安をもったが、

「昨日、お目にとまりましたあれを」