治郎吉格子 名作短編集(一)

黙々と、そして緩やかに、艪をうごかしていた船頭は、頬冠りをした手拭の耳に、ひらひらと風をうけながら、

「あっしに、陸へ上がっていろというんですか」

と、訊き直した。

「そうだ。――少し混み入った話があるから」

「嫌だ！」

「なにッ」

「嫌なこッた」

「これっ、船頭の分際として、客のいいつけをきかぬという法があるか。船をつけろ」

「笑わしゃがる」

豆しぼりの手拭が、つばさをひろげて、波の上へ飛んだ。

治郎吉だった。

「こうお喜乃さん。落ちるとあぶねえよ。艫へ来て、おれの足に、しがみついているがいい」

「やっ」

仁吉は、恟っとしながら飛び退いて、

「てめえは、鼠小僧だな」

「む」

と、治郎吉は、盗ッ人にありそうもない笑靨を見せて、

「感心に、てめえも、知っているか。――大兄哥の面をよく見ておけ」

とたんに、左次兵衛は、羽織を脱いで、舟から水面へ躍りこんだ。岸へ向って、泳ぎ出したのである。

「しまった」

と、治郎吉は舌打ちをして、

「仕事は急がざなるめえ。やい、自雷也」

どこに置いてあったか、道中差を、抜くよりはやく、ふりかぶって、

「命はもらった！」

ばっと、風を割って落した。