火星の魔術師

尚も足を早めて、門をくぐり、玄関のドアーを引いた途端、

「おやっ……」

と、到頭呟いてしまった。矢張、彼の予感通り、留守中何か起ったに違いないのだ。

玄関の石畳には、水木の生活とは凡そ不釣合な地下足袋が投出されるように、脱がれて、黄金色のコハゼが、薄暗い玄関の中に、ずるそうに並んで光っていた。

洵吉は急いで下駄をぬぐと、

「水木君、水木君……」

と大きな声で呼びながら、家の中をうろうろと捜してみたが、その呼声は、あたりの壁にシーンと吸込まれて、水木の返事はなかった。

彼は、方々捜して、屋根裏（そこは、天井との間が広くとってあって、あの屋根のガラス張りになっているスタジオだった）のドアーを、ぐいと開けて

（水……）

水木の名を呼ぼうとして、首を突っ込んだ、と同時に、あわてて、彼を制する水木の姿が眼に這入ったので、危うく、その声を呑んでしまった。

だが、洵吉にも、すぐそのわけが解った。水木が、あわてて制したのも、無理ではなかった、水木の足元には薄い襦袢一枚の若い、健康そうな娘が、のびのびと寝ているではないか……。

洵吉は、一寸、くすぐったい気持になって、忍び足に水木の傍に寄ると、そっと、彼の肩をつついた。