猫の蚤とり武士

……伊豆守殿より簾子姫様へさ。……アッハッハッハッ、面白いのう、ああいう鹿爪らしいお方にも、そういう優しい半面があるのさ。……で、恋の贈物などというものは、なるべく早く届けた方が、頼んだお方は感謝するものだ……。そこで急いでお前を帰して、あれを簾子姫にお届けするのさ……それにさどうやらあの贈物、ただあれだけの贈物ではなくて、もっと大事な贈物が……フッハッハッハッ、恋文のようなものが、附随しているように思われるのでな……ちょいとご覧、こんなカラクリがある」

云い云い姉小路卿は立ち上がり、人形箱の側へ行き、男雛の佩いている太刀の柄の、金剛石へ手をいれて、グッと強く一押しした。

と、胸の辺りへ穴があいた。

人形の胸の一所が、蝶つがい細工になっていて、そこへ穴があいたのである。

「ご覧、この中に何があるか」

民弥は穴をのぞいて見た。

書状らしいものが入れてあった。

「これはどうも見事な細工で」

民弥は感心して心から云った。

「わしもこれには驚いたくらいさ。……なにの、人形を持って帰ってから、あんまり金剛石が綺麗だったので、何気なく手をふれて押して見たところ、ポカリと穴があいたというものさ。