魔術師

「つまらないことを気にしたもんですね。誰かのいたずらですよ。叔父さんが神経を病むものだから、そんないたずらをする奴が出来るのですよ」

上述の福田氏の話を聞くと、二郎青年は事もなげに笑ってしまった。

「いたずらにしちゃ、念が入り過ぎているんだよ。ただ面白ずくで、こんな馬鹿な真似を幾日も幾日も続ける奴があるだろうか。第一、厳重に戸締をしたこの部屋へ、どうして這入って来るのか、まるで魔術師の様で、わしはゾーッとする事があるよ」

福田氏は大真面目で、本当に怖がっている様に見える。

「併し仮令魔術師にもせよですね。ただ紙切れが投込まれる丈けで、別に叔父さんに危害を加えようという訳ではないのだから、うっちゃって置くがいいじゃありませんか」

「ところが、必ずしもそうではないのだよ。この数字には何かしら恐ろしい謎が含まれている。見給え、最初来たのが、『十一月廿日』その次が『十四』、それから一日に一つずつ数が減って今朝は『九』になっている。順序正しく、非常に計画的だ。ところで、今日は何日だったかね」

「十一日でしょう。十一月十一日です」

「ホラ、見給え。十一日の十一に九を加えると幾つになる。