新書太閤記

あなたは、誰かへ書いて与えた詩に、亀山城の北にある愛宕山を、周山に擬らえ、御自身を周の武王に比し、信長公を殷の紂王となしたようなことはありませぬか」

「やくたいもないことを」

光秀は手を振った。やや面を青白うして、二度までいった。

「やくたいもなや！　いったい、誰がそんな悪意のある取り沙汰をば――」

光秀の吐いた声は、沈痛そのものであった。言葉というよりは長嘆に似ていた。

けれど、秀吉は、それ程な相手の深刻な表情を見ていながら、まるで鞠でも受けとるように、彼の口真似そのままにいった。

「まったく！　いやまったく。――やくたいもない！　やくたいもないことをば。――あはははは」

この笑い声はまた、天井を揺するばかりだった。次の間に控えていた家臣が驚いて、何事かと、襖を細目に開けてみたくらいであった。

「これ、これ」

その気配へ、秀吉は目ざとく振り顧って、

「――馬を曳いたか」

と、たずねた。

家臣がそこから、

「御用意はととのうておりまする」

と、伝える。

光秀は、急に、燭台の灯へ、面をあげた。

「おお、ついうかと、つまらぬ話にお出ましの間際を邪げ、思わず失礼を――」