治郎吉格子 名作短編集(一)

八

「やるからには大丈夫です。だが、仙吉のやつは、まだ何とも言って来ませんか」

「三五兵衛のやつが、まだ充分に寝つかないのだろう。その方は今お稲さんが見に行っているから、皆は、鯉口を切ってじっと鳴りをしずめていることだ。卑怯なまねをしたやつは、あとで承知しねえから言い渡しておくがいいぞ」

「じゃ、戻っておりやす。して先生は」

「う。……おれか、おれも」

と、うッかりしていた賛之丞は、突っ張っていた肩を急にゆすぶって、不用意に立ってしまった。

「裏庭の木戸が手薄ですから、先生は、あそこを見てやっておくんなさい。伊之、勘八、半次、源三なんかがそこにいる筈ですから」

「左様か――心得た」

と賛之丞は、そこにいる者達へ、敢然と言ってみせて、さて、溜塗の長い鞘を、やおらという風に腰へ差した。

八

お稲は、どこからか抜け廊下へ這入って、鼻を抓まれても分らないような暗闇を、手さぐりで探って行った。

と、肩に突き当った所がある。

今日は、留守でいないが、その上は、鮎川の仁介の部屋としてある。そして今お稲が探っている所は、何かの場合には、あの床脇の戸棚から遁れるようにしてある隠し道だ。