治郎吉格子 名作短編集(一)

「いいとも、質草入れても、十両こしらえてやる」

「有難てえ、拝みます、親方」

「だが、今までのようなやり方じゃ駄目だ」

「へえ？　……やり方がありますか」

「実は今だから話すが、何でも五両貸してくれと言う様子が変だから今日てめえ達が仕事に出たあとで、おれもちょっと砂利場へ様子を見に出掛けたんだ」

「じゃ親方も、昼休みにやっていた醤油賭の様子を見ていたんで？」

「ウム、眺めていた、見事なもんだ、あれじゃ幾ら一升飲め、一升五合飲めとかかったところで、半白半分に巻き上げられてしまうだろう」

「そうかなア」

「だが、おれも少しゃ、博奕で懲りている人間だし、若い時の覚えもある。あれから伝公が、仕事を半人で切上げて、涼しい顔をして帰るのを見届けたから、奴のあとを尾けて、近所隣で少しばかり平素の行いを洗い上げて来た。それで今夜は遅く帰って来たが、その代りにゃ土産があるぜ……」

と言って、銅鑼屋の亀さんはさも得意気に、顔の菊花石が一粒一粒笑うようにニヤニヤとした。

それから三日ほど経つと、

「左次さん、今日は手不足だから、嫌でも仕事に出て貰いてえな」

と、亀親方も帳場支度で、朝早くから左次郎の枕元へ来ていた。