いやな感じ

「斎田慷堂か」

ひどい侮蔑を受けたかのように顔を真赤にして、

「慷堂には慷堂の支那観があるだろうが、矢萩大蔵には矢萩大蔵の支那観がある。排日が今では抗日になり、侮日にまでなったのを黙視できるか！」

家へ帰ると俺は矢萩に会ったことを波子に伝えた。支那行きをすすめられたと話すと、

「それで、なんて返事したの」

急きこんで波子が聞く。

「ことわった」

「まあ、もったいない」

波子のこの言葉は久しぶりに聞いた。もとの勝気に戻った声で、

「チャンスだったのに」

「なんのチャンスだ」

「ここから出られたのに……こんな生活から抜け出られたのに」

惜しいことをしたと波子はくやしがって、

「きっと百成さんの奥さんがこっそり取り計らってくれたんだわ」

「奥さんが？」

「百成さんの兄さんは支那へ行ったそうよ」

「アビルが？　なぜそれを今まで俺に黙ってたんだ」

「だって、奥さんが黙ってなくちゃいけないって……」

赤ん坊の志奈子が突然、火がついたみたいに泣き出した。

――波子はその後も何かと言うと、もったいないことをしたと俺をなじった。もとの強気の波子に戻ったその口吻に、俺もしまいにはたまりかねて、