いやな感じ

今夜の照子は和服でなく、黒いベルベットのドレスを着ていた。俺は眼をそらせて、

「矢萩さん。乱暴はよせ」

「よせ？　俺に命令するのか」

矢萩は眼を剥いて、

「お前さんにこういう照子を見せとく必要があるんだ」

よろよろと起きあがった照子に、またもや手をあげた。

今度の殴打はどうした加減か、照子を前のめりにのめらせた。照子は手を空に泳がせて、倒れる身体を支えようと矢萩のチョッキに手をかけた。

「なにしやがる」

払いのけようと、矢萩が身体ごと振ったとき、チョッキがビリッと破れ、ボタンがちぎれた。

「このあま！」

「矢萩さん。いい加減にしないか」

と俺は叫んで、間にはいった。その俺は、照子が――矢萩のビラ（妾）の照子が床に散ったベソ（ボタン）をすまなそうに拾い集めているのを見て、がっかりした。留め役の俺は、これじゃてんでクダマ（阿呆）みたいだ。

拾ったボタンを照子はテーブルの上に置くと、黙って部屋を出て行こうとした。惨めな姿を俺に、これ以上もう見せなくてもいいでしょう――しょんぼりした後ろ姿は、そう言っているかのようだったが、

「どこへ行く……」

と矢萩はどなった。照子はぎくりと足をとめ、ゆっくりと身体をかえした。