日本精神史研究

とともに鶯を使ったことによって、散る花を悲しむ心さえも概念的な空虚なものになっている。詠嘆が複雑であるように見えるのはただそこにさまざまの概念が結合されているからであって、感情の内容が複雑になっているからではない。『万葉』の歌人は、少数の例外を除いて、決してこのような空虚な詠嘆はしなかった。彼らにとっては鶯の声は、概念でもなければ「泣く」でもない。言いつくせない、無限の感じの源泉である。

冬ごもり春さり来らし足引の山にも野にも鶯なくも　　（巻十、春雑）

霞立つ野上の方に行きしかば鶯なきつ春になるらし　　（巻八、春雑、丹比乙麿）

打なびく春さり来ればさゝのうれに尾羽打ふりて鶯鳴くも　　（巻十、春雑）

いかに直観的に豊富で、また新鮮であろう。『万葉』の歌人は鶯の声の内に、磅として天地にひろがる春を感ずるのである。そうしてその声に融け入って、その声とともに、歓びに心を踊らせるのである。その詠嘆は単純であるが、しかしそこには、言いつくせない感じを把捉しようとする心の、強い律動が現われている。両者の相違は実に根本的である。

この相違は歌が真に叙情詩であるか否かを決定する。