治郎吉格子 名作短編集(一)

「――博労衆が前景気に、賭場をひらいておりますので、もし八州の手先でも来てはと、こうして張番をたのまれているんです」

「ほ、手なぐさみを、やっているのか」

「ふだん、馬具の金輪や馬蹄の仕事をもらっている、おとくい様なので、嫌たあ言えません。――聞えるでしょう、つぼの音が」

「む、なかなか、さかんなものらしい」

「市を目あてに諸国から入りこんでいる長脇差も、交じっているので、荒っぽくなります。それに、野天ばくちでもあしたの的があるので、胴元がいくらでも駒をまわしますからね」

木蔭から、かすかに、金の音がもれてくる。三五兵衛は、心をうごかした。江戸へ出ても、すぐ落着きを得られればよいが、もしかすると、早速にも、女づれ乳呑児づれで、路頭にも迷うような、たよりない、懐中だった。

「百、ちょっと覗いてもいいか」

「さ、どうぞ」と先に起ちあがって――「ご案内いたしましょう」

「なに、少しは、やくざな飯も食ったから、賭場の様子は分っている。それよりは、後からおれの連れが来るんだが……」

「へ。どんなお方で」

「嬰児を負ぶった足弱な女だ。ここを通ったら呼びとめて、しばらく、その辺で、休んでいろといってくれ」