治郎吉格子 名作短編集(一)

――それまではなかった。七の放言が、狂人のたわ言と聞かれても、そのころでは、無理がなかった。

慎吾は、睨みつけて――

「じゃ貴様は、きっと赤が出せるというのだな」

と、つよく念を押した。

「おお、おらあ出して見せる。だから、気の毒だがおれの仕事にゃ、一切かまわねえでくれ」

兵助老人は、あまり激しいので、手を出しかねていたが、とうとう横から口を出した。

「これ、七！　何というこった。次席家老の御子息に対して、その口はなんだ！」

「仕事のことです！　へい、仕事の上なら、あっしゃ、誰にだって、どんなことだって、いわずにゃおきません」

「仕事に熱いのはよいが、礼儀も、理非も滅茶滅茶になっては困る。――慎吾殿、勘弁してやって下さい。悪気のない奴じゃが、こういう持前なので」

老人のことばには、二人ともやわらいだ。とすぐ、七の眼がチラとお芳を見つけた。――その眼を、慎吾も感じて、振りかえったと思うと、彼は、四名の同僚に手や腰をすくわれながら立ち上がって、

「無学のやつは度し難いものだ。しかし、このままでは、藩の御威光にもかかわる。――いずれ貴様の仕事場へ参って、今夜の鳧をつけるから左様心得ろ！」