火星兵団

ただ、気味が悪いと言っただけです。先生、さあ、聞いていて下さい」

千二は、指さきで歯車のかぎをおした。すると、第二の時計はいよいよ鳴り出した。

ぼうん、ぼうん、ぼうん、ぼうん。

音は四つだ！

「なあんだ。どっちの時計も、四時をうつじゃないか」

「どうも、へんだね。君はこの時計が四時をうたなかったと言うけれど、今やってみると、第一の時計も、第二の時計も、ちゃんと四時のところで鳴ったじゃないか」

そう言って、新田先生は、千二の顔を見た。

「おかしいですね。そんなはずはないんだが……」

「たしかに、君は四時をうたなかったと言うのだね」

「そうですとも。僕は、時計が間違なく、四時をぬかしてうったのをおぼえています。間違ありません」

千二は、きっぱり言った。

「そうかね。それほど言うのなら、間違ないだろう。だが、柱時計は、この通りちゃんと四時をうつんだからね。おかしな話さ」

先生は、腕ぐみをして、あきれ顔で、柱時計を見あげた。

「これには、何か、わけがあるんだ。――千二君は、この柱時計が、四時をぬかしてうったと言うのに、今鳴らしてみると、どっちの柱時計も、ちゃんと四時をうつ。