火星兵団

わしが、苦心をして作った原子弾エンジンをつかっている世界無比――いや、ことによると、外の遊星にも、あまり類のない飛行艇じゃ。小型のくせに、今までのロケットなどの速度よりも、十倍でも二十倍でも早くなる。空気のないところへ出れば、もっと桁ちがいの快速度が出る」

「それが、どこから、とび出したのですか」

「研究所の横に、崖があったね。あの崖をつきぬけて、とびだしたのだ」

「じゃあ、今、窓の下にみえる市街は、東京市なのですか」

「そうじゃ。もう今は通りすぎて見えないが、あれは東京市じゃった。――そんなことは、おどろくに足りないが、この大空艇のすばらしい性能は、地球の引力圏外にとびだしてみれば、はっきりわかるのだ」

「え、引力圏外へ？　すると、火星までも、とべるわけですか」

新田先生は、目をまるくして、このおどろくべき新飛行艇の中を見まわした。

新田先生は、感心している。なんというすばらしいこの大空艇であろうか。

そういえば思いだしたが、このまえ、地底に変な長細い部屋が、しきってあると思った。あの時見た魚雷のしっぽのようなものは、実に、この大空艇の尾部だったのか。

だんだん見ているうちに、これが空飛ぶ大空艇であることが、はっきりしてきた。