猫の蚤とり武士

「恋の進物？　恋の進物とは？」

（しまった）

と公卿の老外交家は、自分の失言に後悔した。

「いやナニ、人形じゃ、女男の人形じゃ」

「女男の人形？　それはお優しい？　……どなた様からどなた様への？」

（しまった）

と姉小路卿はまた思ったが、

「伊豆守殿から簾子姫へな」

「伊豆守様？　松平伊豆守様？」

「さよう」

と云ったが姉小路卿は、いよいよしまったと後悔した。というのは梶子というこの女を、女細作として使っているのが、松平伊豆守だということを、うすうすながらも知っていたので、その梶子には主人ともいうべき、伊豆守よりの進物を、恋の進物だなどと不謹慎に、つい失言してしまったことが、ひどく後悔されるのであった。

梶子は用捨しなかった。

（何かしらこれは臭い！）

そんなように感じられた。

で、彼女一流の、女細作らしい執拗さと、根強さとをもってグングン訊いた。

「伊豆守様とありましては、以前より妾をご贔屓くだされ、何彼とお心添えくだされまする殿様、そのお殿様の進物とあっては――恋の進物とありましては、ホ、ホ、ホ、聞きずてになりませぬ。……どなた様への進物なのでございましょう？　……簾子姫とおっしゃったよう存じまするが？」