真珠夫人

瑠璃子は、遉に落着きを失わなかった。

「いゝえ！　女中が狼狽えて、そんなことを申したのでございましょう。強盗などとは嘘でございます。お恥かしいことでございますが、つい息子と……」

そう云ったものの、後は続け得なかった。医師は直ぐその場の事情を呑み込んだように、勝平の身体に手をやって、一通検めた。

「何処もお負傷はないのですね。」

「はい！　負傷はないようでございます。」瑠璃子は静かに答えた。

「御心配はありません。何処か打ち所が悪くって気絶をなさったのです。」

医師は事もなげにそう云いながら、その夜目にも白い手を脈に触れた。五秒十秒、医師はじっと耳を傾けていた。それと同時に、彼の眸に、勝平の蒼ざめて行く顔色が映ったのだろう。彼は、急に狼狽したように前言を打ち消した。

「あゝこりゃいけない！」

そう云いながら、彼は手早く聴診器を、鞄の中から、引きずり出しながら、勝平の肥り切った胸の中の心臓を、探るように、幾度も／＼当がった。

「あゝこりゃいけない！」

彼は再び絶望したような声を出した。

「いけませんでございましょうか。」

そう訊いた瑠璃子の声にも、深い憂慮が含まれていた。