真珠夫人

彼は、客間から玄関までの十間に近い廊下を、電光の如くに歩んだ。

周章てゝ見送ろうとする玄関番の少年にも、彼は一瞥をも与えなかった。

彼は突き破るような勢いで、玄関の扉に手をかけた。

が、その刹那であった。

信一郎の興奮した耳に、冷水を注ぐように、

「渥美さん！　渥美さん！　一寸お待ち下さい。」と、云う夫人の美しい言葉が聞えて来た。信一郎はそれを船人の命を奪う妖魚の声として、そのまゝ聞き流して、戸外へ飛び出そうと思った。が、彼のそうした決心にも拘わらず、彼の右の手は、しびれたように、扉の把手にかゝったまゝ動かなかった。

「何うなすったのです。本当にびっくりいたしましたわ。何をそんなにお腹立ち遊ばしたの。」夫人は小走りに信一郎に近づきながら、可愛い小さい息をはずませながら云った。

心配そうに見張った黒い美しい眸、象牙彫のように気高い鼻、端正な唇、皎い艶やかな頬、こうした神々しいたけた夫人の顔を見ていると、彼女の嘘、偽りが、夢にもあろうとは思われなかった。彼女の微笑や言葉の中に、微塵賤しい虚偽が、潜んでいようとは思われなかった。

「何うして、そんなに早くお帰り遊ばすの。