銭形平次捕物控(一)平次屠蘇機嫌

――それはいいが、遺書と日付との筆蹟が違っているのはどういうわけだ」

「そんな事がどうして解るんだ。本文も日付も、恐ろしく達者な字じゃないか。墨色だって、少しも違やしない」

万七は自分の見込みの引っくり返されるのは、毎々のことながら我慢のならない屈辱だったのです。

「三月四日の月という字を見るがいい、本文のは刻明に二本の横棒を引っ張っているが、日付の方はチョンチョンと点を二つ続けて打っているぜ」

「草と行だ、それくらいの違いはあるだろうよ」

「いや、こんな癖は、草と行の違いくらいじゃ変らないのが本当だ。万七親分、この自害は少し臭いぜ」

平次はそっと囁き加減に言うのです。この手柄は万七に譲ってやっても、事実だけは探究しておきたかったのでしょう。

「そんな事を言うなら、五兵衛の死んでいた部屋を見るがいい。雨戸を閉めたら最後、廊下から入るより外には、入口のないところだ」

万七は先に立って平次を案内します。寮といっても、研屋五兵衛が贅を尽した建築で、入口の右は居間と女中部屋とお勝手と風呂場、左はお糸の部屋で、その先二た間置いて、一番奥が五兵衛の殺された部屋になっております。