銭形平次捕物控(五)金の鯉

「何だ何だ、お、銭形の兄哥じゃないか。たいそう良い鼻だね」

青物町の久三郎です。平次の姿を見ると、競争意識が一ぺんに内訌して、サッと顔を曇らせるといった男です。

「そんなわけじゃねえ、――永代から身投げをしかけた娘があったから、危ないところで止めて、送り届けて来たまでさ」

「えッ、その娘が、――あの、身投げをしたというのかい」

「何だか知らねえが、縛られるくらいなら身を投げて死んだ方がいいという料簡だ。若い娘というものは、兄哥の前だが付合いにくいね」

平次はさり気なく言いながらもこの事件に少なからぬ興味を持っている様子です。

「急に見えなくなるから、とんだ心配をしたぜ」

久三郎は照臭そうに、お夏の機嫌をとりました。

「ところで、修業のためだ。ちょいと現場を覗かしちゃ貰えまいか」

と平次。

「あ、いいとも、どうせ銭形の兄哥の智恵も借りなきゃなるまい。殺しがあってから、まる一日一と晩経つが、まるっきり眼鼻が付かねえ」

久三郎は少し苦い顔をしましたが、口前だけは器用に、平次の望みを容れました。とんだ目違いで、お夏を狙ったばかりに、危うく娘一人を殺し損ねたのが、さすがに老巧な御用聞の気を挫いたのでしょう。