銭形平次捕物控(十一)懐ろ鏡

「風呂から帰って声を掛けたとき、返事がなかったのか」

「よく眠っているべえと思っただよ」

「そのとき雨戸は閉っていたのかい」

「私はお勝手から入ったから、御新造さんの雨戸は知らねえよ」

それでは何にもなりません。

「日常、ここへ出入りするのはどんな人たちだ」

「お隣の皆次さんと――これは紙屋さんだよ。地主の寅吉さんと、庵室の鉄童さん、それから米屋の兼松旦那、もっとも米屋の旦那は滅多に来ねえだよ」

「それっきりか」

「もう一人、御浪人の浅川団七郎とかいう人がときどき来るが、おらは後ろ姿しか知らねえだよ」

「よしよし、そんな事でたくさんだろう」

平次はそれ以上を聴こうともしません。

「いちばん繁々通うのは誰だい」

ガラッ八は後ろから口を出しました。

「地主の寅吉とかいう男だ。訊かなくたって解っているよ」

平次は一番先に寅吉を挙げた下女の言葉の調子から、そのくらいのことは判断している様子です。

「お小夜が殺された晩、誰も来なかったかい」

とガラッ八。

「地主の寅吉旦那が来ただよ、話がこんがらかった様子で、御新造さんと何か言い合っていただが――おらは御新造さんにせき立てられて、表の湯屋へ行ってしまったから、どう納まったか後は知らねえ」