随筆　新平家

村役場の前で、山口氏、車をとび降り、役場の滝口孝氏をせきたてて来る。石ころ坂に、車を残し、薄暗い北方の山ふところへ入って行く。恵日寺の跡である。

東北の文化財地蹟となると、とかく奈良京都のようなわけにゆかない。ここも近年一部の研究家には、重視され始め、石田茂作氏などが主になって、県の調査もすすんでいるそうだが、いわばまだ世上に関心はもたれていない。現に、ぼくなども、その組である。ここへ来て、初めて、磐梯山のすそにも、平安朝初期にこんな大規模な堂塔経営があったのかと、中古東北文化を見直したくらいである。よく騒がれている平泉の中尊寺をめぐる藤原文化だって、ここにさえ、これ程な物があったとすれば、なにも驚くにはあたらない。

嵯峨、淳和、白河などの勅願もあり、堂塔三千八百坊、東北の高野といわれたという規模や沿革を、ここでは述べきれないし、ぼくの専門ではない。

ただ寺史のうちから平家関係の事柄だけを拾えば、源平盛衰記、平家物語にも出てくる乗円房（両書には勝湛房）は、ここの住僧であったという素姓がはっきり分かる。

この恵日寺にも、南都や比叡とおなじように、当時、数千の僧兵がいたものらしい。