魔術師

「畜生め、畜生め」

気の強い一郎は、いきなりそれを追って、蛇の頭を革のスリッパで踏みにじった。

蛇はピチピチ躍り廻って、一郎の足に巻きついて来たが、頭を踏み砕かれては、おしまいだ。もろくもグッタリと死に絶えてしまった。

一方では二郎と妙子とが、父を蘇生させようと、色々介抱して見たが、善太郎氏は遂に甦らなかった。

「だが、一体この蛇は、どこから入って来たんだろう」

悲歎の数分間が過ぎて、やっと気を取直した二郎が云った。

ドアには少しも隙間がなかった。庭に面した窓のガラス戸は、皆釘づけになっていた。天井の通風孔には、厳重に金網が張りつめてあった。それらを凡て調べて見たが、どこにも破損した箇所はない。

不思議だ。蛇だけならまだしも、蛇の外に人間が入って来た筈だ。そして、善太郎氏の死に切ったのを見届けて、又煙の様に出て行った筈だ。なぜと云って、蛇には横笛も吹けないし、花びらも撒けないからである。

魔術師奥村源造は死んでしまった。彼の死体は共同墓地で腐っている。それにも拘らず、奥村源造は生きているのだ。彼は彼自身の名札を示し、生前と寸分違わぬ不思議の手段によって、敵と狙う玉村氏を殺害したのだ。