魔術師

イヤ、這入って行こうと、一歩足を踏み出した。

踏み出すと同時に、彼女はギョッと立ちすくんでしまった。

部屋の正面にも、今彼女が開いたのと同じ色のカーテンが下っていた。それが、まるでこちらの真似をする様に、サッと開かれ、その向うから一人の人物が――美しい女が現われたのだ。

明智は犯人は女だと云った。すると、この娘が恐ろしい殺人者なのであろうか。

妙子は真青になって、両眼を飛出す程見開いて、じっと相手を見つめた。

相手の方でも、余程驚いたらしく、やっぱり異様に青ざめて、びっくりした目でいつまでもこちらを見つめている。

ほの暗い電燈の光が、二人の女の、不可思議な対面を、異様な陰影で描き出していた。

暫くすると、相手を見つめている妙子の顔に、ホッと安堵の色が浮んだかと思うと、彼女は突然ゲラゲラ笑い出した。しかも、その次の瞬間には、ハッと何事かを思い出した様に、世にも恐ろしい恐怖の表情を示して、「キャーッ」と本当に絹を裂く様な、鋭い悲鳴を上げた。

その声が、ガランとした部屋の中に、物凄くこだまして、余韻も消えやらぬ内に、妙子は已に、長い廊下を玄関へと走っていた。