如何なる星の下に

身体をすりよせるようにして、ちんと坐っていた。「爺さんや」「婆さんや」といたわり合っている風情で、口をモグモグさせながらも、その口をお互いの耳に近づけては、何かと楽しそうに話し合っている。そして話をしながら、婆さんは自分の釜から、牡蠣を取って爺さんの釜に移したりしていて、――そこだけ、周囲の喧騒に乱されない、なごやかな静かな空気が漂っているようであった。私はその空気が羨しかった。

――朝野の言葉に、雅子は笑いをひっこめたが、サーちゃんは笑いつづけながら、

「朝野さんは、三枚目をやると、きっとうけるわ」

と言った。

「つまらんことを言うない。時に、倉橋君」

舌に風を当てて、

「最近、公園のなかに、あちこち、弓場ができたですな」

「――ほほう」

「ほほうッて、倉橋君は気がつかんですか。――駄目ですな」

雅子は釜の蓋を、おっかなびっくりのように、そっとあけて、なかを覗き込んでいたが、朝野の鋭い語気にパタンと蓋をしめた。

「早くおあがりよ。（そして私にも）さめると、まずいですよ。――戦争の影響ですかな」

「え？」

「弓場はね。――きっとふえると思うですな。きっと流行するに違いない。