情鬼

「オホホホホホホ。気がつかなかったの？　あれや人形ですよ」

「えッ。人形？」

私はぞっとした。

「あの似顔なかなかよく出来ていましたね」

「じゃ宮本夫人が持っていたあのほの白い棒、あれや何でございますの？」

「さあね、まあ云うのは止しましょう。どうせいまに分るでしょうから」

夫人は意味ありそうに微笑した。私はあの小さいほの白い棒が気にかかってならなかったが、強いて訊いてみるだけの勇気もなかったので、その儘黙ってしまった。夫人は気の抜けたようになっている私を急き立てて、こんどは改めて表玄関から名刺を出し、吉岡五郎氏に面会を求めた。二人は長い間玄関の敷石の上で待たされた。

軈て取り次ぎのボーイに案内されて、細長い廊下を幾度も曲り、やっと吉岡氏の扉の前に立った。ボーイはノックしておいてから二人を残して立ち去った。

ここでもやや少時待たされた。室内をあっちこっち歩く靴の音を聞きながら彳でいると、扉が内から颯と開いて、吉岡五郎氏の美しい姿が燈を背にしてすらりと立っていた。

「宮本さんの奥様、いや。今日は吉岡秘書官としてお目にかからせて頂きましょう」

はっとしている宮本夫人を押し入れるようにして、Ｓ夫人は室内に入り、同時に自分で扉を閉めてしまった。