私本太平記(七)

と。

「いや、むりもない」

直義は怒りもわすれた。正直、百倍の力を得たよろこびだった。がしかし、そのすぐ次に、道誉は容易ならぬ情報を彼に告げた。――それには、船手の加勢をえた直義の強味も、差引き、大きな狼狽を余さずにいられなかった。

何事かといえば。

かねがね、予測はされていたことだが、奥州の北畠顕家が、北の精兵七千騎をひきつれ、長途、王軍をたすけるべく疾風迅雷のように西下して、はや不破を越え、今日にも、近江愛知川には着くであろうとのことだった。

「なに。――北畠顕家の奥州軍が、今日にも愛知川へ着くというのか」

足の裏から地ひびきでも聞いたように、直義は恐れ慌てた。予期はしていたが、こう迅く！　とは想像外であったらしい。

「もしその大敵を背後にうけ、ここもまだ陥ちぬとあったら一大事ぞ」

と、道誉と共に作戦をねッた。そして遮二無二、今日中にはと、水陸から瀬田の敵をおめきつつんだ。

この湖上奇襲はみごと功をそうし、直義と道誉の兵が、やがて粟津の岸を占領してからは、官軍も腹背の脅威にあきらかな苦悶をみせはじめ――またまもなく、正面の高ノ師泰も、瀬田の一角を突破していた。