私本太平記(七)

袖の色

毎日毎日が苛烈な激戦の連続だった。

袖の色

山上も死力であった。

叡山

そのものはすでに厖大な城塞である。

後醍醐は、そのおわすところの大岳の大本営で、親しく、軍事を聞かれ、ときには、武士への軍忠状まで、ご自身、お書きになるほどな督戦ぶりであった。

士気はふるった。

ふるわざるをえない。

まして、義貞においてはである。主上のおたのみにこたえるところもなく、山陽いらいの敗けつづけなのだ。

わけて、湊川からこっち、彼の胸にはさすがたまらないものがあった。辱もだが、ひとつには、

「いまとなれば、思いあたる。……正成は、この義貞の身代りとなって死んだにひとしい。あのさい、全官軍を無傷に都へ立ち退かせ、そしてあくまで、後醍醐のきみを護りたてまつるようにと、後日を祈って――」

と、正成への、ひそかな慚愧を抱いていたことだった。事実、そう覚ってからの彼には、これまでにない純粋な献身ぶりがみえ、驕ッていたあの衒気もいまは捨てて、一身これ現朝廷のため、また打倒尊氏の念に、燃えきっている姿にみえる。

しかも麾下には、万余の新軍勢を加え、山門の衆徒三千、さらに園城寺の大衆までをかぞえてみると、義貞すらが、