へちまの木

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「おれだって、いまのような仕事をしているのは恥ずかしいよ」木内は酒を啜り、頭を垂れた、「自慢にゃあならねえだろうが、房やんのとしごろには、おれは芝居の作者になりたくって、いろんな芝居の作者部屋へ出入りをし、竹柴宗七の代作ということで、舞台に乗った本が五つほどあった、そのまま順調にいけば、いまごろはたて作者になっていたかもしれねえ」

それが女のことで、と云いかけたとき、おるいが酒を持ってはいって来た。

「あら起きたの」おるいは房二郎を心配そうに見た、「気分は直って」

「どうやらね」と房二郎は起きあがった、「少し酒が欲しくなった」

おるいは酒を木内桜谷の膳に置き、いそいで房二郎の側へ来て、着物と丹前をうしろから着せかけ、むすんであった平ぐけを解いて渡した。

「もしお酒をあがるんならちょっと待ってね」とおるいが云った、「朝からなにも喰べていらっしゃらないんですもの、粥が出来ていますから、それを喰べてからになさいな」

「喰べ物はいやだな、まず酒にしよう」

「だめよ」と云っておるいは房二郎の肩を打った、「もう出来てるんだから待って、すき腹のまま飲むとまた苦しむだけよ」