へちまの木

五

房二郎は膳の上から盃を取り、眉をしかめながら呷った、「へえー、そういうことかい、へえー、そいつはとびきりへちまの木だ」

「おめえときどきそれを云うが、へちまは木にゃあならねえぜ」

「どうして」と房二郎が反問した、「だって茄子の木ってことはみんな云うじゃねえか」

「どっちでもいいが、茄子は一本立ちだから木と云ってもいいだろう、しかしへちまは竹とか木なんぞに絡みつく蔓草だからな、どうこじつけても木たあ云えねえんだ」

五

房二郎は夢の中で、やわらかく、吸いつくような、熱い女の躯の重みを感じた。いつかの女だな、と彼はおぼろげに思った。女の躯は彼を上から蔽い、押しつけたり、緊めつけたりした。けんめいに苦痛を耐えているような女の声を聞きながら、また酔いすぎたんだな、と彼は思った。躯の一部に異様な感覚がおこり、その感覚が急に頂点に達したとき、彼は女のかすかな、わけのわからない叫び声を聞き、自分の全筋肉がばらばらにほぐされるのを感じた。

「池さん、もう起きないとおくれるわよ」とおるいが云った、「もし文華堂へいらっしゃるんならだけれど」

「いきますよ」うとうとしながらそう云ってから、房二郎は眼をさまして、枕許にいるおるいを見た、「ああ、あんたか」