新書太閤記

禁園の賊

家康の用意は、こぶしの鷹が一飛びの間ぞ。早々、帰れ。立ち帰って、太閤に伝えよ。この上の使いは、無用じゃ」

と近侍らの眼も、猟犬の眼も、二使を、睨まえて、二の句をいわせなかった。ふたりは、ほうほうのていで、大坂へ帰った。

禁園の賊

秀吉対家康の手切れはいよいよ確実だ。ふたたび天下は騒乱の巷と化すだろう。両雄並び立たず、ついに、二つの世界は、それを演じずには、おかないものか。

使命にやぶれた使者の気持は悲痛だった。織田長益と滝川雄利とが、吉良の狩猟場まで家康を追いかけてゆき、そこで、必死の弁をこころみた最後交渉も、全然、家康から一蹴されて――

「開戦は必至だ。もう、避け難いものになった……」

と、思い、帰る旅の途々も、何も知らずに、年暮を迎える生業に忙しがっている町々や、ここわずかな平和に、ほっとしているような家々の夜の灯を見ても、何か、胸の傷みに耐えなかった。

ふたりは、大坂城へ到るや否、この重大な復命をもって、秀吉の側近に、すぐ目通りを得たいと、取次を仰いだ。

ちょうど、たそがれ時であったが、

「殿下は。――でんかは」

と、本丸の殿楼を、あちこち尋ねまわったが、見あたらない。