私本太平記(七)

だから何事も起らぬようにと、ここはただこの場のがれを密かに希っていた彼だった。しかし正季はすでにすべてを聞いていた風で、やりばない忿懣が語気そのものにあらわれていた。

「やいっ、介とやら。いや足利家の諜者、よくも多年わが領内にいりこんで、正季が目をくらましていたな！」

「…………」

「敵ながらけなげな奴だ、汝の主人尊氏に代ってほめてやる。だがこれが兄上でなく、正季の手で汝を処分していたなら、その素ッ首は、無事に、尊氏の許へは返されまい」

「…………」

「命冥加な奴ではある。かえすがえす、ありがたいと思え。したが、このことを以て、楠木党の甘さと見たら大間違いだぞ」

正季は、ずかと寄って、

「覚えておけ。ここには龍泉の正季もいることを」

と、いきなり介の横顔を平手打ちにばッと撲ッた。

介は、顔を抱えて少しよろめいた。それへ向って、さらに正季の二打が追いをみせたときである。縁の上から正成が、

「正季っ、よせ。よさんか。児戯のようなまねは」

と、つよく叱ッた。

ふとその兄を振向くと、いかにも愉しまぬ、不愉快そうな色だった。その態度が、この日頃にあった正季の不満の吐け口をつい誘った。