私本太平記(七)

「あのむすめは、よくここへ見えるのか」

「いえ、里の物売りは、よくまいりますが、いまのような小娘は」

「初めてか」

「は。きょう初めて見たようにおもいまする」

「気をつけたがよい」

「それはまたどういうわけで」

「ただの山家女や浦人のむすめとは思えぬ。何かいわくのある者だろう……」と、そのまま縁を下りて、あり合う草履に足をつッかけながら。

「右馬介」

「はっ」

「この裏山の洞に、地蔵が祀ってあるといったな。ゆうべの炉辺で、そんな話を二人でしておったが」

「は。いやしかし、つまらぬ地蔵でございますので」

「何でもよい。地蔵は母の信仰でもあり、わしの守護仏ともいわれておる。行ってみよう」

尊氏はもう歩いていた。

鎌倉の海もここの山も、冬を忘れたような小春日だった。右馬介たちが柴採りに来てふと見つけたという横穴を覗いてみると、二尺ばかりな石の地蔵が、ちょこんと石の台座に乗せてあった。

「これか」

「はい」

「地蔵だろうか？」

「弥陀とも見えませぬ」

「やはり地蔵尊かの。しかしお顔も衣紋も、ひどく磨滅して貝殻なども附着しておる。察するに、地蔵は地蔵でも、海上がりの御仏だろ」

「お目がねの通りです」