銭形平次捕物控(六)結納の行方

「お品の奴が心配して、医者を呼べの、お詣りをするのと言うが、この年まで、薬というものを嫌いで通した利助だ、今さらそんな事をしたって、何の足しになるものじゃねえ」

顔色は悪いが、相変らずの利かん気で、平次もすっかり、今日の始末を打明けそびれてしまいました。

そのうちに、お品は、晩の用意をして一本つけて参ります。

「何にもございませんが、有合せで」

といったような取りなし、これは馴れ合いずくですから、平次も遠慮するようなしないような、ズルズルベッタリ盃を嘗めていると、やがて戌刻（八時）という頃。

「おや、ありゃ何だい――」

遠くの方から節面白く、太鼓と笛の音が聞こえて来たのです。

「あ、また始まりやがった」

石原の利助はあまり気にする様子もありません。

「何だいありゃ、兄哥」

「狸囃子さ、馬鹿馬鹿しい」

「押込の入った晩には、必ず狸囃子が宵から聞えるっていうが、あの音なんだネ」

「世間じゃそんな事を言うが、まさか狸が泥棒と共謀になっているわけじゃあるめえ」

「いや、そうでもないよ兄哥、俺は一つ、明日は狸狩りをやろうと思うんだが、若い者を少し貸して貰えるだろうネ」

「構わないとも、どうせ遊んでいるようなものだ。