新書太閤記

家康も器。秀吉もひとつの器――。この対照が、このいくさを、決定する。

長久手の総くずれを聞いたとき、秀吉は、実は、しめたと、手にツバしたほどだった。家康が、かたい殻を出たので、勝入父子の討死こそ、家康を生け捕る好餌になったぞ――と思ったからであった。

ところが、敵は、火のごとく出て、風のごとく去り、去るや林のごとく、また小牧へ退いては、泰然と、前にもまさる山岳の重きを見せてうごかない。

秀吉は、脱兎を逃した感じだった。だが、かれはみずからなぐさめた。

「ちょっとした指の怪我ではあったよ」と。

たしかに、かれの兵力と物質上には、大した損害でなかったにちがいない。しかし、精神的には、家康の陣営をして、

「猿面公。いかがでおざる」

と、いわぬばかりな凱歌のほこりを揚げさせた。

いや、この黒星は、その以後の長い――秀吉と家康とのあいだにかかる交渉と、両者の心理に、生涯なんとなく、胸のうちに継続していた。

しかし、家康もまた、

「筑前という人間は」

と、いよいよかれを見るに、大器量の男となし、それを向うにまわした自己の宿命に、ふかく意を用いずにいられなかったろう。