私本太平記(七)

――そして御池殿の広間に寄合う。――とくに今日は沼のようなおもくるしい一日だった。

あの師直が、

「世情はまだ渾沌だわえ。夜明けるたびに、何が勃発しているか、油断もならん。イヤ、どえらい事になったものよ！」

と、猪首を振って言った諧謔調にさえ、たれひとり苦笑も示す者はなかった。

そこへ。

「錦小路殿のお見え」

と、聞えてきたのである。人々は、必然な期待と色めきを持って彼を迎えた。

しかし、これへ臨んだ直義の眼も、ギラついていた。なす事もなく、ただこれにいる一同へすら、腹をたてているやに見える。――後醍醐の逃亡先は、いぜん分らん。かいもく知れん。――と、告げたのみで、

「ここに大御所はお見えでないが、兄上はまた、奥で、地蔵のお絵でも描いておられるのか」

と、かんで吐き出すように、言ったりした。

が、その尊氏は、彼を待っていたのであろう。直義が見えたと聞くと、やがて姿をみせた。そして、おもむろに、一同へむかって言った。

「すべてわしの目違いだった。何ら直義の手落ちではない。しかも、このたびのことは、後醍醐のきみの、御意のままに出たことで、以後の責任はわれらにはない。