あさひの鎧

「助けてくれ――ッ」

と小次郎は悲鳴し、タジタジと背後へよろめいた。

「浮藻殿浮藻殿助けてくだされ！」

その浮藻は金地院範覚の、蛇のような眼に見詰められていた。

「いい娘じゃ！　こりゃどうじゃ！　……処女の、未通女の、お手本じゃ！　……俺決定た！　俺のものにする！」

浮藻の方へ突き進んだ。

と、その範覚の眼を掠めて、カッと銀色に光るものがあった。

夢中で範覚は金剛杖で払った。

活然！

音！

流星だ！

斜めに光り物は地へ落ちた。

が、すぐにユラユラ、ふたたび宙へのし上がった。

「や――汝ア※(感嘆符疑問符、1-8-78)」

「香具師よ香具師よ！」

「大木戸で逢った……」

「香具師よ香具師よ！」

「宣れ！」

「汝は？」

「金地院範覚！」

「鬼火の姥の眷族だな！　……俺ア大蔵ヶ谷右衛門よ！」

「飛天夜叉めの※(感嘆符疑問符、1-8-78)　……」

「忠義の家来だア――ッ」

いかにもそこへ走って来たのは大鉞をひっさげた、豪勇大蔵ヶ谷右衛門であった。

「鉞くらってくたばりゃアがれ！」

真っ向からビューッと振り下ろした。

受けたら最後金剛杖など、薪ざっぽうのように折れたであろう。

範覚も業師、飛んで避け、