差別の根源を考える

しかしどこまでも彼らについて回って、これを苦しめた問題は、彼らの身体が穢れているという迷信でありました。神様が彼らをお嫌いになるとの迷信でありました。もし不用意に彼らと接触しても、たちまち穢れがその身に及ぶものだと誤解せられていたのでありましたから、世間ははなはだしく彼らの紛れ出ることを拒絶します。国法においてもそれを厳禁しまして、ついには服装その他、一と目見てもすぐ普通民と区別ができるようにとまで、その間に差別を立てました。そして限りなく増加する人口を、限られた狭い範囲に押し込みました。ここにおいてか密集部落となり、細民部落となり、その地位はますます低下しました。かくの如くにして、彼らはまったく社会圏外に放逐せられ、もっとも低級なる賤者となってしまいました。従来はただ身分の低い者として賤しまれ、穢れた者として嫌われただけでありまして、生活には一向困らなかったのでありましたが、今はさらに貧者となった上に、さらにはなはだしく圧迫を被ることとなりました。しかるに冷淡なる世間はこの同情すべき彼らの由来をまったく忘れてしまいまして、本来筋の違ったものだ、近づくべからざるものだとばかり考えるようになりました。