新書太閤記

「小兵衛、このたびは、道案内の役目、大儀だのう」

「どう仕りまして。御大将こそ、おつかれでございましょう」

「何の。まだ富山を離れたばかりじゃ。……ところで、その方は、何歳ぐらいから山歩きをして来たか」

成政は、この男を、充分、信頼して連れては来たが、かれ自身が、これから入ろうとする加能越の山境は、未踏の地なので、ひどく細心であった。

「はい、はい。それはもう物心ついた時からでございまする」

と、小兵衛は、床几に腰打ちかけている彼の姿に圧せられて、頭も上げ得ぬもののように――

「山姥の子のように、てまえは、倶利伽羅のつづら折で生れましたので、幼い頃から、里を知らずに育ちましてござりまする」

「親も、炭焼だったか」

「へい。天田越えの南谷で、じじの代からの炭焼で」

「すると、そちはなかなか出世をしたものだな。炭薪では、北陸一の商人とか申すが」

「みなお館のお引立のおかげでござりまする」

「店や住居はどこか」

「御領内の神通川に店をもち、家族どもや雇人もみな一つにおりまする」

「そうか」

と、成政はこの道案内者にたいして、さらに一だんの信用を加えたように、うなずいた。妻子眷族とその財産まで、自分の領内に置いてある者であれば、自分を裏切るようなことは、絶対にあり得ないと思ったからである。