新書太閤記

林のごとき槍、鉄砲の流れ、馬じるし、小姓組の華やかな一群、黄母衣隊などの中に、一つ、にやにや笑っている赭ら顔があった。

「ア。猿どのだ！」

利家のうしろにいた甥の慶次郎が、頓狂な声をして指さした。

利家は、振り向いて、

「これっ」

と、その手をハタいた。

相距つこと、およそ三十間ばかりの所で、秀吉も馬を降り、手綱を、武者にあずけて、つかつかと、こっちへ歩いて来た。

すでに、利家の眼と、秀吉の眼とは、遠くから、笑み交わしつつ、北ノ庄陥落の一別以来を、万感のうちに、語り合っていた。

利家も、いそいで、数十歩、前へ出た。

「おう、又左」

と、手が伸びる。

「やあ。ついに、御遠路を」

と、掌と掌のぬくみを感じあう。

「――やって来たぞ。先年の約を履んで」

「お待ちしていました。利家の力が足りず、四国方面の御多忙もあるところへ、かくもお煩いをかけて、何とも、汗顔のいたりです」

「何の……よ」

秀吉はかぶりを振って、離した手で、利家の肩を打ち叩いた。

「何はなくとも、年に一度ぐらいは、会うて、旧情をあたためたいではないか。……ちょうどよい遊歴と思うて来たわさ」

「ははは。おそらく、あなたのことゆえ、きっと、それくらいなお気もちで参られるに違いないと、家内も申しておりました」