新書太閤記

また小早川殿にも。吉川殿へも。……よしなに」

恵瓊の小舟は矢のように帰って行った。彼はすぐに秀吉に会って、宗治の一諾を報告し、また馬をとばして西軍の岩崎山へ急いだ。

吉川元春も小早川隆景も、いまや重大な関心を彼の復命一つに寄せていたことはいうまでもない。

「破談か」

てッきりそれであろうと予想していたもののように、彼のすがたを見るとすぐ隆景は云ったが、恵瓊は、

「否」

と、答え、

「――ようやく曙光を見ることができました」

と、次の息でつけ加えた。

元春も隆景も、

「では、秀吉が譲ったか」

と、やや意外な顔したが、恵瓊はそれにも否と面を横に振って、

「この和議のため、身一つ捨てんと、誰よりも御和睦を祈っている者の力でござりまする」

「はて、それは誰をさすのか」

「宗治どのが申されました。かくまで微臣を庇うて給わる御主君に報わでやあるべき。このうえは、われだに切腹なせば、御和談も成り、かたがた、主家の御名にも傷つくことはあるまいと」

「西堂。御辺はその宗治に会ったのか」

「たった今、会うて参りました。今生の拝顔も成り難けれど、輝元様以下、元春様にも、隆景様にも、くれぐれよしなにとのお言伝てにござりました」