中国怪奇小説集

弟が上訴しなければ、その妻の陰事は摘発されなかったであろう。妻の陰事が露顕しなければ、この裁判はいつまでも落着しなかったであろう。こうなると、あながちに役人の不用意を咎めるわけにも行かない。そのあいだには何か自然の約束があるようにも思われるではないか。

不思議な顔

蒙陰の劉生がある時その従弟の家に泊まった。いろいろの話の末に、この頃この家には一種の怪物があらわれる。出没常ならず、どこに潜んでいるか判らないが、暗闇で出逢うと人を突き仆すのである。そのからだの堅きこと鉄石のごとくであると、家内の者が語った。

劉は猟を好んで、常に鉄砲を持ちあるいているので、それを聞いて笑った。

「よろしい。その怪物が出て来たらば、この鉄砲で防ぎます」

書斎は三間になっているので、彼はその東の室で寝ることにした。燈火にむかって独りで坐っていると、西の室から何者か現われて立った。その五体は人の如くであるが、その顔が頗る不思議で、眼と眉とのあいだは二寸ぐらいも距れているにも拘らず、鼻と口とはほとんど一つに付いているばかりか、その位置も妙に曲がっていた。顔の輪郭もまたゆがんでいる。