妖怪博士/青銅の魔人

」

それを聞くと、中村係長はギョッとしたように、明智の顔を見つめました。

「おお、それじゃ、あなたは……。」

「そうですよ。ぼくはあの怪盗二十面相のことをいっているのです。」

明智探偵は、とうとう、そのおそろしい人物の名を口にしました。

ああ、怪盗二十面相。二十のまったくちがった顔を持っているといわれた、あの変装の名人、由緒ある美術品ばかりをねらって、金銭などには目もくれず、血を見ることがきらいで、ピストルや短刀などをほとんど使用したことのない、あの紳士盗賊。小説「怪人二十面相」や「少年探偵団」をお読みになった読者諸君は、その二十面相が、どんなふしぎな盗賊であったかを、よくごぞんじでしょう。

明智探偵は、せむしの殿村も、怪人物蛭田博士も、その二十面相の変装にすぎないというのです。

しかし、二十面相は「少年探偵団」の物語の最後で、地下室の火薬のたるに火をつけて、みずから爆死してしまったではありませんか。死んでしまった二十面相が、どうして蛭田博士や殿村に化けることができたのでしょう。

中村係長は、そんなばかなことが、といわぬばかりに、聞きかえしました。

「あなたはあの二十面相が、まだ生きているとでもおっしゃるのですか。